美国拥有世界上最干净的自来水，这要归功于一系列法律，尤其是1974年的《安全饮用水法》，该法案为允许的污染水平设定了标准。但是，在过去的几年里，密歇根州弗林特市和德克萨斯州吉姆霍格县发生的引人注目的污染事件，让人们看到了这些系统崩溃的时候。2017年，一家环保组织的分析发现，美国数百万人饮用的自来水要么没有经过检测，要么违反了清洁水法。这种被污染的水尤其会引起父母的担忧，因为与成年人相比，儿童消耗了更多的水，而且更有可能受到常见污染物的影响。
埃默里大学(Emory University)环境健康护士研究员艾比·穆蒂克(Abby Mutic)说:“儿童不需要那么多有毒物质就能造成很大的伤害。”“他们新陈代谢的方式不同，他们的大脑和身体仍在发育。”
西奈山伊坎医学院环境医学系、公共卫生系和儿科系副教授Maria Galvez说，总体而言，大多数孩子和大多数成年人都没有喝足够的水，而水是最健康的饮料。这就是可靠的供水如此重要的原因。1到3岁的孩子每天应该喝5杯水，这不是他们可以因为担心水供应而不喝的。
这就是为什么一想到你给孩子喝的应该对他们有好处的东西可能不健康就特别可怕。但家庭可以采取一些措施来保护自己。
受污染的水:需要担心什么
加州大学旧金山分校西部儿童环境卫生专业部门的联席主任马克·米勒说，美国各地的水污染风险差异很大。“这取决于地点和具体情况。”但一些相对常见的污染物引起了全国各地的关注。
对于年幼的孩子来说，硝酸盐尤其危险。硝酸盐可以从污水和肥料中泄漏到供水系统中，每升中硝酸盐含量超过10毫克就会导致一种名为甲血色素血症(methemolobinemia)的疾病，但通常被称为“蓝宝宝综合征”(Blue Baby Syndrome)，不适用于一岁以下的婴儿。这种情况会阻止红细胞有效地携带氧气，并导致嗜睡、呼吸困难，在极端情况下，还会失去意识和死亡。米勒说:“就环境健康而言，这是儿童特有的问题。”
米勒说，砷是一种致癌物，对儿童和成人都有健康风险，甚至饮用水中允许的砷含量也与癌症有关。“超过最大污染水平是一件非常重要的事情。”
铅，会造成损害认知发展在儿童中，如果它从金属泵或管道中渗出，就会污染水。即使是低剂量也会影响儿童，导致一系列症状，包括发育迟缓、易怒、学习困难、听力丧失。儿童接触铅也很危险与暴力犯罪有关。
米勒说，虽然有些地方确实受到铅和硝酸盐等化学物质的严重污染，这些化学物质会对健康造成直接影响，但平均个人因水患病的风险很低。他说:“这些问题在很大程度上不会导致一些你能够识别的直接由水引起的问题。”
然而，当你缩小视野时，你可能会开始发现问题。“对任何一个孩子的影响可能很小，但因为我们每天都喝水，对公众的整体影响可能会更大。”根据2017年的分析国家资源保护委员会的调查发现，超过300个公共供水系统的铅含量高于健康标准，超过1000个公共供水系统的砷含量高于健康标准。
当然，除了铅、砷和硝酸盐之外，还有其他污染物。来自农药的锰和各种化学物质令人担忧，但这些物质非常罕见，即使被发现，至少在公共水中，剂量通常很低，不会对人体有害。细菌、病毒和原生动物都对孩子特别有害，但在公共供水系统中却极为罕见。另一方面，如果你和孩子们一起外出背包旅行，过滤你的水，带上碘!
是你的污染的水吗?如何找到答案
确保你的水是安全的第一步是知道你的水来自哪里，Galvez说。“你有自来水，还是井水?”她说。“了解你的供水情况。”
如果你的水来自井里，它不受联邦法规的约束。在美国，大约15%到20%的人从井里取水，他们自己负责监测他们的水。大多数与水有关的疾病爆发都是由井水引起的，但许多人在搬进新家时只测试了一次井，Galvez说。
美国儿科学会(American Academy of Pediatrics)建议每年对水井进行硝酸盐和大肠菌群检测，这是粪便污染的标志。如果家里有新生儿，即使每年的测试都是清澈的，也应该再测试一次。如果井本身受到干扰或损坏，如果同一家有多人患有胃肠疾病，井水也应该进行测试。孩子们被认为有风险对于铅中毒(有资格获得医疗补助的人，或者住在某一年之前建造的房子里的人)，在1岁和2岁时进行铅含量升高的筛查，如果孩子血液中的铅含量升高，水也应该再次测试。
如果你对家里的特定管道有疑问，许多城镇还提供免费的铅检测工具——即使水在源头是无铅的，家里的金属部件也可能含有铅。如果这不是一个选择，Galvez说，你可以购买工具包。
另一方面，如果你喝的是社区或城镇的水，根据法律规定，供水商必须出具一份公开的年度水质报告，以表明水是否符合联邦污染水平标准。“看看报告。看看你所在的城镇在做什么。检查水质报告。如果你担心，让当地决策者知道你担心，”Galvez说。环境保护署网站可以指引你找到当地的供水商。
一瓶被污染的水?
不过，除非出现严重污染的迹象，对低水平水的担忧不应促使人们转向瓶装水。这样做不一定有帮助。
“瓶装水的监管并不比自来水严格，”米勒说。“我们不希望人们在游戏上花费大量金钱。如果当地污染真的很严重，情况就不是这样了，但在公共供水系统达到标准的情况下，你喝瓶装水不一定更好。”瓶装水也很贵——在密歇根州的弗林特，严重的污染意味着居民不得不使用瓶装水，这使得该镇的供水成本超过了成本2万美元一天——并产生塑料垃圾。
例如,砷含量高已在瓶装水品牌中发现，包括在全食超市和沃尔玛销售的品牌。
不过，水过滤器通常是防止污染物的一种简单方法。穆提克说:“我认为你不能对这些事情过于谨慎。“有些滤水系统的成本对家庭来说并不高。”花上40到150美元，父母就可以为水龙头和水槽配备NSF国际认证过滤器这可以减少可能仍然存在于供水系统中的污染物——对一些家庭来说，这可能是换取安心的一个小代价。
穆提克说:“我这么说不是为了制造警报和担忧。“我鼓励人们对他们的水有更多的了解，这样他们就能获得力量。”
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