准父母们希望新生儿有一个大脑袋——也许不是在出生时，而是在出生后不久。大脑袋婴儿被刻板地解释为拥有智力，增长以及良好的基因(这一流行观点无疑受到大头的人的鼓励)，所以这并不需要很长时间新父母开始想知道他们新生儿的头围与平均头围相比是怎样的。新父母特别是在面对与儿童相关的百分比和指标时是无助的。所以当我儿子第一次检查当我发现他的头围是百分之五十时，我震惊了。我们的儿科医生无法安慰我，决定再也不给我看原始的生长数据了。
“有些爸爸，”她告诉我。“不应该看到百分位数。”
当然，她是对的。孩子的头围基本上与智力无关，只要你的宝宝的头是平均大小，并且有规律地生长，当他们的头围比曲线慢一点时，也没有理由感到惊慌。尽管如此，一些初步研究已经表明大脑大小、头部大小和智力之间存在联系。这项研究不能被完全否定，所以很难弄清楚头的大小是否重要——尤其是在所有的百分比数据都模糊不清的情况下。
初步研究表明，头部较大的1岁婴儿在以后的智商测试中得分较高。更大的脑袋往往能容纳更大的大脑。加州州立大学生物学教授格兰特·赫尔伯特说:“尽管头部的大小也取决于头部的肌肉和骨骼厚度等因素，但头部越大，大脑也就越大。曾经告诉过美国科学促进会．
我们对头部大小的痴迷可以追溯到颅相学，一种不可信的(超级种族主义者伪科学，提出通过测量头骨的大小和形状来确定智力和性格类型。这门科学在一段时间前失宠了，但它所建立的一些前提却被保留了下来，尽管将智力与脑重量联系起来的努力一直没有结果。例如，阿尔伯特·爱因斯坦的大脑只有平均重量(约3磅)。作家乔纳森·斯威夫特的大脑重4.4磅，这更令人兴奋，但是，唉，诺贝尔奖得主阿纳托利·弗兰斯的大脑只有不到2磅重。
医生知道所有这些——不是阿纳托利·弗朗斯的东西，也不是脑重量的东西——所以当他们测量新生儿的头围时，他们追求的不是智力。在大多数情况下，医生会追踪婴儿头部的生长情况，因为偏离预期的生长曲线往往是大脑出现问题的最早迹象。这不是关于头部大小本身，而是关于测量一致的，可预测的大小变化。
在寨卡病毒流行最严重的时候，医生们测量了婴儿的头部大小排除小头畸形这是一种使人虚弱的出生缺陷，有时是由病毒引起的。查理·加德(Charlie Gard)的父母辩称，尽管他们的儿子病情严重，但如果接受实验性治疗，他仍有可能活下来。在随后的法庭案件中，一个关键问题是，他的头在过去三个月里是否生长了。
问题是脑袋大的人是否平均来说更聪明。大脑的大小——甚至是智商——真的重要吗?研究对智商测试准确测量智力的观点提出了重大质疑。我们应该如何测量大脑的大小是神经科学家之间令人眼花缭乱的争论．鲸鱼和大象的大脑比人类大，但这可能只是因为它们比我们大得多。尽管如此，一些神经科学家现在依赖于一个被称为脑商的数字，它使用宽容的数学来帮助人类的大脑统治动物王国——至少是通过我们发明的一个度量标准。
与此同时，大多数核磁共振成像研究只报告了脑容量和智力之间的弱相关性——其中大多数可以用身高和智力之间的弱相关性来解释。看起来，个子高的人更聪明一些，而且大脑也更大一些。
总之，科学并没有表明智力与头部或大脑大小有很大关系。当医生测量你宝宝的头部时，他们主要是想弄清楚他们是否生长正常，而不是对他们的智商做出判断。此外，爱因斯坦的脑袋——大约在百分之五十左右——在描述相对论时似乎没有任何困难。
我的孩子和他中等大小的脑袋会没事的。我打赌你的也会。
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