在美国，2016年，超过600万儿童患有哮喘．在全球范围内,每天大约有1000人死于哮喘——而且患病率还在上升。
这种情况的经济成本很高。每年在美国，哮喘造成的损失超过800亿美元．这主要是由于过早死亡，医疗支付错过了上班和上学的日子。对于有哮喘儿童的家庭来说，负担更大，他们在医疗保健上的平均支出比有健康儿童的家庭多1700美元。
一个主要的环境因素可能导致哮喘的原因是空气污染从交通。我们的研究中，我们的研究小组绘制了美国儿童因这类污染而患哮喘的风险最高的地区。
交通与哮喘
哮喘很可能是儿童期最常见的慢性疾病据世界卫生组织称。
由于可逆或部分可逆的气流阻塞，哮喘表现为喘息、咳嗽和呼吸短促。全世界10个患有哮喘的儿童中就有6个患有哮喘一种持续的哮喘这意味着要么他们长期服用药物，要么他们的病情即使服药也无法控制。
交通污染含有氮氧化物、一氧化碳、颗粒物、苯和硫等有害污染物的混合物。众所周知，这些污染物会以多种方式危害健康，引起许多心血管、呼吸和疾病神经系统疾病。
2013年的一项研究表明，长期暴露在与交通有关的常见空气污染物中与肥胖有关儿童和成人哮喘的发展．
2017年，一项更大规模的元分析，重点关注儿童，包括最近发表的研究，发现这种类型的污染与儿童哮喘发展之间存在一致的联系．研究人员得出结论，现在有足够的证据表明这种类型的污染与儿童哮喘发作之间的关系。
来自非营利研究组织的研究健康影响研究所和美国环境保护署已就此作出结论。
映射问题
尽管有这些新出现的证据，但与交通有关的空气污染造成儿童哮喘负担的文献很少。很少有研究探讨地理和空间的变化。
我的研究团队想要量化暴露于交通污染与美国48个州和哥伦比亚特区儿童哮喘发作之间的联系。我们也想让这些数据向公众开放。
在我们的分析中，我们研究了7000万儿童，并在人口普查区层面进行了所有计算，这是人口普查数据可用的最小地理单位。我们与来自华盛顿大学他利用卫星图像和地面环境监测数据，模拟了二氧化氮的浓度。二氧化氮是交通相关空气污染的一个强烈标志。
然后提取数据来自疾病控制和预防中心的调查除了空气污染模型的数据外，我们还利用这些数据估计了因暴露于交通污染而导致的儿童哮喘病例数量。
然后我们创造了一个史无前例的，逐县的互动热图和逐城市的表格详细介绍了2000年和2010年美国因二氧化氮引起的儿童哮喘的分布情况。每个县都被表示出来，用户可以查看数据以查看特定县的结果。
公共卫生的胜利
我们的分析发现，在2000年至2010年期间，美国各地由交通污染导致的儿童哮喘病例平均下降了33%。在2000年，我们估计有209,100例儿童哮喘病例可归因于交通污染，而这一数字在2010年下降到141,900例。这是一个重大的胜利公共卫生．
交通相关哮喘病例下降的原因是什么?这可能有多种原因，包括更省油的汽车，更严格的监管在氮氧化物排放而且，可能会减少车辆行驶的总里程由于经济衰退．
尽管空气污染及其相关的健康负担有了令人鼓舞的减少，但美国仍有141,900例儿童哮喘病例是由交通相关的空气污染引起的，占所有儿童哮喘病例的18%。
而且，我们发现孩子生活在城市地区暴露在二氧化氮环境中的儿童患哮喘的比例是生活在农村的儿童的两倍吗农村地区．
我们的估计强调了减少儿童接触空气污染的迫切需要。我们希望我们的分析和热图能更好地为政策制定者、交通机构、医学协会和其他任何有兴趣了解更多关于空气污染造成的儿童哮喘负担的人提供信息。
本文最初发表于谈话通过Haneen Khreis德克萨斯农工大学的助理研究教授。
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