也许没有其他变量分娩经验就像硬膜外麻醉一样被激烈地争论并经常被曲解。是的，硬膜外麻醉可以消除疼痛;但它们也引起了人们对母亲和孩子安全的担忧。不过，越来越多的夫妇在分娩时选择剖腹产:如今，超过一半的分娩涉及使用局部麻醉剂，从腰部以下麻醉身体，以缓解宫缩的不适感。
肯塔基大学医学中心的麻醉学和儿科教授Raeford Brown医学博士说:“从分娩过程中对女性最有帮助的角度来看，硬膜外麻醉可以缓解疼痛是毫无疑问的。”以下是你应该了解的手术过程。
1.硬膜外麻醉没有看上去那么痛
硬膜外麻醉的疼痛程度和静脉注射差不多。也就是说，在针插入后的几秒钟内，你的伴侣会感到刺痛或不适，然后疼痛才会减弱;真正的麻木大约在20分钟后开始。
实际上有两根针:第一根用于局部麻醉，使放置硬膜外麻醉的区域麻木。第二种是一根较大的针，将导管引导到硬膜外腔。到那个时候，这个部位应该是相对麻木的，所以不适感是最小的。
2.硬膜外麻醉并不危险
不管你可能听说过什么，硬膜外麻醉不会伤害你的宝宝。儿科医生说:“简单的回答是，没有证据证明对胎儿/新生儿有直接的不良影响。詹姆斯·卡明斯，医学博士他是美国儿科学会胎儿和新生儿委员会的前主席。“然而，也有潜在的间接影响，因为它可能会增加器械分娩(使用产钳)或手术分娩(剖腹产)的风险，因为分娩未能取得进展。”
3.硬膜外麻醉接近而不是进入脊髓
放松点，没人会把针扎进你伴侣的脊椎。布朗说:“脊髓被纤维元素包围，纤维元素又被包裹在一个包状结构上，以保存水分。”“袋子和纤维元件之间有一段空间，这就是针的位置。”一旦这个部位脱敏，分娩就可以无痛进行了。
4.不是每个人都应该接受硬膜外麻醉
尽管对绝大多数准妈妈来说，硬膜外麻醉是安全的，但对一小部分人来说，这种手术是有风险的。“患有与怀孕有关的高血压的女性——被称为先兆子痫——在血液凝固方面有问题，”布朗说。“在这一群体中，有一个更小的子集经历血小板计数下降，对这些女性来说，硬膜外麻醉是不可取的。”
5.硬膜外麻醉可能会稍微延缓分娩
研究表明，一个人分娩的时间长短会影响硬膜外麻醉是否会减慢分娩速度。如果在扩张5厘米前分娩，产程较慢的几率较高。另一方面，如果收缩疼痛导致你的伴侣肌肉紧张，分娩也会花费更长的时间。
不管怎样，因为你的伴侣是麻木的，他们不一定知道在宫缩期间什么时候推。不用担心，产房的医生和护士整天都在这样做。他们将指导你们俩完成由扩张决定的过程。
6.你的伴侣可能需要导尿
因为你的伴侣腰部以下是数字，如果他们在分娩过程中需要小便，他们可能得不到正常情况下的信号，从而导致事故。出于这个原因，医生可能会放置导尿管以帮助保持膀胱空。
7.硬膜外麻醉不止一种
最常见的两种硬膜外麻醉是连续输注，即导管不断地将麻醉剂注入体内，以及步行硬膜外麻醉，之所以这样叫是因为注射止痛药可以限制孕妇下肢的活动能力。(注意:这并不意味着你和你的伴侣可以在医院的走廊里轻快地散步，但这确实意味着他们可以自己去洗手间。)
8.硬膜外麻醉引起的背痛是一个神话
尽管硬膜外麻醉也有风险——包括血压下降、分娩时需要使用产钳的几率增加、呼吸困难和发烧——但长期背痛不在其中。
布朗说:“我听一些女性说，‘现在我腰疼是因为我做了硬膜外麻醉。’”“我告诉他们，‘不，你背痛是因为你刚生了孩子!’”
事实上，分娩后的任何腰背不适都不太可能是由麻醉引起的，而更有可能是分娩过程中身体活动本身的结果。
当然，你或你的伴侣是否选择硬膜外麻醉是个人的决定。但请放心，从安全的角度来看，这个过程是常规的，你的医院工作人员已经习惯了一整天都在做。
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