想要培养一个优秀的孩子吗?像这样和你蹒跚学步的孩子说话

来自富裕家庭的孩子在学业成绩测试中往往比来自贫困家庭的孩子得分更高。这并不是那么令人震惊——例如，获得更多优质教育的机会将使这些分数大幅提高。令人惊讶的是，研究人员已经确定了儿童早期的语言发展它是日后学业成功的最佳预测指标之一，也是教育不平等的最大来源之一。

为什么?这一切都与接触词汇有关。正确的词语。新的研究表明，父母和孩子之间的对话类型会改变孩子的学术生涯。他们发现，这种对话取决于社会经济地位。下面是那些高成就的对话是什么样的。

拥有更多语言的虚假希望

长期以来，专家们认为，孩子们接触的词汇量决定了他们的语言技能和后来的学术成就。20世纪90年代初，一项小型研究催生了如今臭名昭著的“3000万字差距”理论。该理论认为，与中产阶级的孩子相比，在贫困家庭长大的孩子到3岁时少听到3000万个单词。因此，从理论上讲，这些孩子接触的单词如此之少，他们自己的词汇量就会受到限制，这可能会阻碍他们在学校的表现。

事实并非如此。根据一个大型的研究机构在孩子生命的头几年里，重要的大脑结构正在形成，认知功能正在发展，他们接触的语言会影响他们学习的单词。

通过评估更大的儿童群体并消除种族偏见(常见的两种敲打相对于3000万字的差距研究)，研究人员发现父母和孩子之间的对话类型可以根据社会经济群体划分。根据麻省理工学院2017年的一项研究，收入较低的父母与孩子的来回对话往往比收入较高的父母(这项研究的收入范围在每年6000美元至25万美元之间)更少。这反过来可能会阻碍他们的语言发展，研究人员在4岁、5岁和6岁的孩子读故事时对他们的大脑进行核磁共振扫描，证明了这一点。故事的互动时间越多，孩子和读者之间的双向对话越多，孩子大脑中处理和发展语言的区域就越活跃。

根据他们的发现，麻省理工学院的科学家强调了不仅仅是说话的重要性来小孩子，却在说话与他们——这是所有父母都有能力做的事情，无论社会经济地位如何。他们说，这些互动对话反过来会对孩子的语言技能更有帮助，可能还会对他们日后在学校的成功更有帮助，而不仅仅是向他们灌输一堆花哨的单词。

其他研究人员发现，父母与孩子互动的频率和背景会以更多方式影响他们的认知和语言发展。凯特琳·库尔库尔，教育学博士。她是梅里马克学院的儿童发展教授，在波士顿大学读研究生时就开始研究这个话题。具体来说，她和她的团队分析了来自不同社会经济群体的父母如何回答学龄前儿童的问题，以及这些解释如何影响孩子的学习能力。

为什么机械语言能培养出优秀的孩子

在他们最新的研究中，研究人员让来自中低收入家庭的3到5岁的孩子和他们的父母一起玩一个适合孩子的电路，旨在激发好奇心和培养解决问题的能力。万博体育app安卓版下载把所有的部件连接起来，灯泡就会亮起来。关于这个奇怪的新东西，孩子们自然有许多问题要问他们的父母。“我们评估了父母对诸如‘开关是如何工作的?库尔库尔说，一个3岁的孩子可能会问这个问题。

至于孩子们问的问题类型，两个社会经济群体之间没有太大差异。库尔库尔说:“它们非常相似:信息寻求和因果关系问题。”“差异在于父母的反应方式。”具体来说，富裕家庭的父母使用研究人员所说的机械语言，而贫困家庭的父母则没有。

机械语言提供细节和解释，帮助孩子获得理解。例如，对于“开关是如何工作的?”，可以是“开关连接电路。”现在，开关是打开的，当你关闭它时，你就会切换到转动，它就会关闭电路，并一路供电。”另一方面，一个非机械的解释可能只是“你打开它和关闭它”。

第一反应中使用的机械语言——研究中较富有的父母更经常使用的那种——给了孩子更多的信息。重要的是，这也可能会激发孩子们提出更多的问题，培养有利于他们大脑发育的来回对话。

除了使用更机械的语言外，富裕家庭的父母也更有可能对孩子的问题给出非循环的回答，而贫困家庭的父母则倾向于给出循环的答案。循环回答只是简单地重复原始问题的信息，而不添加任何新信息。例如，如果一个孩子问爸爸去哪里了，一个循环的回答可能是，“爸爸出去了”——这没什么新鲜的或有意义的。然而，一个非循环的解释可能是“爸爸去杂货店买东西，这样我们就有牛奶喝和食物吃了”——这对孩子来说信息量更大，更有可能鼓励持续的对话。

库尔库尔说，父母提供非循环回答和使用机械语言的能力可能取决于他们自己的知识和教育水平。她说:“这两个因素在很大程度上影响了父母自己的词汇量以及他们接触到的词汇量。”因此，他们可以解释为什么低社会经济家庭的父母更依赖于循环回答——他们可能不具备提供更多非循环回答的词汇量。

库尔库尔补充说:“此外，拥有(中高社会经济)背景的父母更有可能带孩子去博物馆，让他们接触其他语言丰富的环境，而这些环境是社会经济水平较低家庭的孩子可能无法接触到的。”

为什么早期接触语言很重要

过去的研究表明，无论父母属于哪个社会经济群体，有些人都会在信息上欺骗孩子，因为他们认为自己的孩子还没有准备好。“他们可能不太可能提供复杂的回答，因为他们认为他们说什么并不重要——他们认为他们的孩子在这一点上不需要知道或不会理解，”库尔库尔说。“我们的研究表明，总的来说，撇开发展准备不谈，孩子们渴望高质量的解释，即使他们不一定理解所有的内容。”

换句话说，虽然他们可能不完全明白你告诉他们的东西，但他们可能会抓住关键的部分，把一些点联系起来，让你的详细解释完全有价值。例如，如果你的孩子问你电路是如何工作的，你尽你所能向他们解释，“他们可能无法掌握整个概念，但他们可能明白，如果所有部分都连接起来，灯泡就会亮起来，”库尔库尔说。“但如果你不使用机械语言，他们可能连这么多都不知道。”

所有这些研究的最大收获是，无论你的教育水平如何，你有什么类型的工作，或者你赚多少钱，最好地帮助你的孩子学习语言和其他知识，为他们上学做准备，你与他们的参与和对话的质量很重要。

“重要的是质量，而不是数量，”她说。“不要只关注你在说什么，还要关注你怎么说。当你的孩子问一个问题时，在吐出来之前，花两到三秒钟在你的大脑里形成一个解释。不要说‘因为我这么说了’，因为这对孩子学习没有帮助，也不会把你看作一个可靠的线人。”

此外，如果你不知道一个问题的答案，尽量不要说“我不知道”，因为你可能会扼杀孩子的好奇心。库尔库尔说:“在这个信息随叫随到的时代，父母可以说‘我不知道……但让我们查一下吧’。”“这样你和你的孩子就可以一起学习了。”