根据夜惊资源中心的数据，美国每年有150万儿童遭受夜惊。这不是正常的“噩梦”——当你的孩子遭受夜惊时，他们会突然变得非常害怕，就好像他们正在经历幻觉一样。由于夜惊发生在早期深度睡眠期间，所以解决问题并不像叫醒孩子那么简单。“夜恐惧发生在夜晚开始的时候，你的孩子还没有做梦，”苏茜·门克斯博士说，她是健康小睡眠者的认证婴幼儿睡眠专家。“如果是在午夜之后，然后哭了，那就是一个简单的夜晚醒来。”
那么应该如果你的孩子夜惊，你会这么做吗?“简单明了，什么都没有，”门克斯说。“尽管每个父母都倾向于接送或叫醒他们的孩子，但你能做的最好的事情就是让他们自己去做。”门克斯解释说，如果你真的把孩子抱起来，他们会一直盯着你，就好像你不存在一样。除了让父母感到毛骨悚然之外，这对孩子也没有帮助。当他们从你怀里的夜惊中醒来时，他们实际上会更吃惊——因为他们不知道你为什么在那里。
关于夜惊最令人不安的事情之一是父母无法安慰出现痛苦的孩子。门克斯说:“虽然你的孩子在夜惊期间的哭喊和尖叫听起来和看起来都很震惊，但你的孩子实际上甚至不知道这件事正在发生。”
虽然夜惊看起来很严重，但它们并没有你想象的那么糟糕。你的孩子没有压力睡眠，因为他们受到了创伤——夜惊的原因通常要良性得多。
首先，夜惊通常在家族中遗传。所以，如果父母中任何一方在小时候有夜惊，他们的后代也更有可能有夜惊。夜惊也可能由过度疲劳、压力、药物和发烧引起。儿童睡眠咨询师丽贝卡·米基(Rebecca Michi)说:“我们并不总能预防这些事情，但我们可以试着把它们控制在最低限度。”
由于过度疲劳是夜惊的最大诱因之一，Michi建议把注意力集中在日常的就寝时间上。每晚保持相同的时间，并有固定的起床时间。门克斯说:“首先，要有最佳的睡眠条件，包括凉爽的房间和‘早睡’的时间表。”房间太热会导致更频繁的夜惊，把就寝时间提前30分钟会有很大的改变。
确保孩子们有一个健康的清醒环境也很重要。Michi说:“帮助孩子处理压力情况也有助于预防夜惊，所以和他们谈谈生活中发生的变化，兄弟姐妹出生、搬家或开始上幼儿园都可能引发夜惊。”
你甚至可以预测夜惊什么时候最有可能发生并预防它，因为夜惊通常发生在睡眠的前90分钟内。门克斯建议，为了防止夜惊的发生，你可以提前15分钟进入孩子的房间，重置他们的睡眠周期。“走进孩子的房间，轻轻地叫醒他们，”门克斯说。“我们想让他们进入较浅的睡眠，因为这样可以通过让孩子进入睡眠周期的不同阶段来防止恐怖事件的发生，而不是进入深度睡眠，而深度睡眠是恐怖事件发生的时候。”
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