在我成长的过程中,罗尔德·达尔一直陪伴着我。在我很小的时候,我和查理一起参观巧克力工厂,和詹姆斯以及他的昆虫朋友们一起出去玩。我也害怕达尔笔下那些折磨文学孩子的成年人:特朗奇布尔小姐、斯派克和海绵,她是波士顿苏菲孤儿院的女校长高炉煤气。这些人物被熟练地残忍和生动地描绘出来。随着年龄的增长,我开始阅读达尔斯写给成年人的短篇小说。的搭顺风车的人,讲述了一个扒手的高超技巧,激发了他十年的入店行窃灵感。然后我发现了非常成人的小说,比如大转变这本书让我了解了换妻的概念。当然,我喜欢所有这些书。不过,我不会再回到他们身边。当我给我的儿子们读故事时,我回过头来想的是这本书男孩:《童年故事》这是一本阴郁的自传体散文集,几十年来一直困扰着我。
男孩这本书记录了达尔不幸的童年,故事从1920年姐姐和独臂父亲的去世开始,然后在充满邪恶教育者的压抑学校里游荡。阅读男孩至少可以说,让人大开眼界。我从未听说过大人或其他孩子对孩子如此残忍,我很幸运从未受到不公正的对待。成年人对孩子的残忍是我亲身经历过的,尤其是在达尔的作品中。还记得小布鲁斯·博格波特被逼着吃下一整块巧克力蛋糕的情景吗有点像大卫·芬奇的虐囚场景玛蒂尔达?在我小的时候,我选择相信达尔笔下的年轻角色最终会陷入双输的境地,这是虚构的。他们没有。
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我在书里看到的男孩达尔笔下虚构的恶人所表现出的残忍与现实折磨他的人所表现出的残忍之间的界限有多薄。他的小说广受欢迎,还有许多改编成电影的小说达尔的童年怪兽已经成为我们共同的童年怪兽。作为一个男孩,达尔认为大多数成年人都是危险的野兽,而他的同学则是热切的卡波。作为一名作家,他创造了一个充满幻想的世界,在这个世界里就是如此。这就是我们集体想象的世界。这既是伟大的服务,也是绝妙的复仇。
从1923年他来到兰达夫大教堂学校开始,达尔以更加复杂和残忍的细节记录了一系列鞭打、殴打和羞辱。即使是他记录的第一次鞭打——他和四个朋友把一只死老鼠放在一家糖果店的gobstoppers中间——也是巴洛克风格的。校长库姆斯先生仔细地把孩子们排成一排,用手杖抽打他们——在卖糖果的小贩怂恿下,每人用一根细手杖抽打了六下。
我只听见普莱切特太太在我身后可怕的尖声尖叫:“这是最厚脸皮的人,校长!一定要让他吃得又好又壮!”
库姆斯就是这么做的。当第一声枪响响起,我被猛烈地向前甩去,如果我的手指没有碰到地毯,我想我会脸朝下摔在地上....我向你保证,那感觉就像有人把一把烧红的拨火棍放在我的肉上,使劲地压着....
就这样开始了漫长悲惨的殴打和虐待,从我们受伤的主人公兰达夫开始——他的母亲听说了鞭打的事,把他拉到更残酷的圣彼得学校。有一章叫《哈德卡斯尔上尉》,讲的是一个红头发的一战老兵,他在那所学校教书,患有创伤后应激障碍,他讨厌男孩,尤其是达尔。这一章绝对让人痛心,它真的抓住了像达尔这样的孩子所熟知的完全绝望。
在一个场景中,达尔违反了自习室的规定,向邻居要了笔尖(与钢笔有关)。哈德卡斯尔把他困在了那个老施虐狂的钳子里,在虚假的忏悔和无辜的声明之间,当然,这被解读为不服从。达尔收到了被鞭打的传票,并与校长陷入了完全相同的陷阱。
“你有什么可辩解的?””he asked me, and the whie shark’s teeth flashed dangerously between his lips.
“我没有说谎,先生,”我说,“我保证我没有。我并不是想作弊。”
“哈德卡斯尔队长说你两样都做了。”“你是说哈德卡斯尔船长是个骗子吗?””
“不,先生。哦,不,先生。”
"如果我是你,我就不会这么做。"
"我把笔尖弄断了,先生,我在问多布森能不能再借我一支。"
哈德卡斯尔上尉不是这么说的。他说你在论文上寻求帮助。”
故事基本上是这样进行的,蜘蛛用丝包裹着苍蝇,直到校长打败了达尔。然后,当达尔搬到中部地区的一所预科学校雷普顿(Repton)时,情况变得更糟,他暴露在一种被称为“fagging”的等级欺辱系统中。“(大一点的孩子)会在晚上把穿着睡衣的我们叫下来,痛打我们....。一百零一件微不足道的小不端行为——从在喝茶时间烧了他的吐司,没有正确地打扫他的书房,尽管花了一半的零花钱在打火机上,但没有让他的书房的火点燃,点名迟到,在晚上的预习课上说话,在六点忘记换家里的鞋,”达尔写道。“这样的例子不胜枚举。”
施虐式纪律的慢镜头,施虐者用受害者的话绕来绕去,反复无常的惩罚措施,是达尔笔下所有恶人的标志。无论是特朗奇布尔小姐对学生的人身攻击玛蒂尔达或者索菲可怜的女校长仙桃》或者詹姆斯和他的邪恶姑姑斯派克和海绵在一起詹姆斯和大桃子,或者乔治吓唬奶奶《乔治奇药》达尔通过他的书把他的童年经历带到了我的童年经历,现在又通过我,带到了我孩子的童年经历。
现在,当我和我自己的儿子一起阅读达尔的书时——他们还没有读过《男孩》——我不可能忘记我学到的东西。不可能把这些书看成是关于奇思妙想的,因为它们实际上是在驱魔。达尔在书中所阐述的不仅仅是虐待,而是在代际和制度支持下,虐待和受害从成年人传给儿童,然后再传给儿童。
这些人物被赋予了奇特的名字,是我的孩子们在达尔的书中最害怕的人物,他们在受害者手中巧妙地死去,他们为此欢呼。他们是我的孩子每晚都要达尔的原因,也是世界各地的孩子也要达尔的原因。我祈祷我自己的孩子,所有的孩子,从未亲身经历过达尔所经历的虐待和恐惧,但通过阅读他生动的故事,他们理解了这一点。这不是他们的过去,但恐惧是他们的,从中吸取教训也是他们的。遗憾的是,这是一个从未向作者开放的选择。达尔在信中写道:“我相信你会好奇,为什么我在书中如此强调校园暴力。男孩。“答案是我忍不住……我无法克服它。我一直没能释怀。