过去十年的经济复苏乍一看相当不错。失业率处于50年来的最低水平，经济增长和股票市场在危机爆发后的10年里，这两项指标都在上涨。但在这些指标之下，仍有大量美国人难以满足家庭的基本需求。
这是根据研究来自非营利研究机构城市研究所。调查发现，40%的非老年美国人难以支付食物和住房等基本需求。甚至完全属于中产阶级的家庭偶尔会遇到这些困难，即该组织所说的“物质困难”。
这项研究基于每年12月开展的一项具有全国代表性的互联网调查收集的数据，每年的样本量超过7500名成年人。
如此多的人在原本健康的经济中面临这些困难是令人担忧的，但研究也表明，情况似乎并没有好转多少。在2017年和2018年衡量的一系列指标中，似乎没有太大变化。
18岁至64岁的成年人在租金或抵押贷款成本(9.3%)、食品不安全(23.1%)和没有医疗保健(17.8%)方面遇到具体困难的比例在统计上没有显著变化。
无法支付水电费或公用设施被关闭的成年人的总体比例确实出现了小幅下降，但在统计上具有显著意义，支付医疗账单有问题的成年人的比例也有所下降。但是，超过一半的低收入成年人将月收入的30%以上用于住房成本，这意味着他们支付其他支出的能力将继续受到限制。
这项研究更大的结论是，“尽管就业是家庭满足基本需求能力的一个关键决定因素，但它不是唯一的因素，需要额外的政策来显著地‘改变’减轻物质困难。”
在他们的政策建议中，这项研究的作者指出，增加社会保障计划的覆盖面是一种行之有效的方法，可以“减轻弱势个人和家庭的困难”。
一些州正在考虑或已经实施了对获得此类福利计划的障碍，比如缅因州的新福利计划食物券受助人的工作要求，正在向相反的方向移动。
由于47.8%的低收入成年人不相信他们能在紧急情况下得到400美元，该研究还建议制定政策，帮助低收入家庭储蓄和积累资产。
没有什么别的事可做。在就业率增长空间不大的情况下，帮助家庭满足基本需求“可能取决于提高和稳定收入、抵消基本开支成本、并为不利的金融冲击提供缓冲的方法”。
本文最初发表于
