如果你想在公共教育辩论中投下一颗手榴弹，那就试着提起特许学校吧。支持者对这些学校为家长提供的选择和机会赞不绝口。反对者将对对冲基金经理和欺诈行为咬牙切齿。这比谁是机器人谁不是机器人的争论更大西方世界．
与大多数事情一样，特许状的真相比关于特许状的争论要复杂得多。首先，它们是什么?这些学校是独立管理的公立学校，是根据学校和州之间的特许协议建立的。目前有7000所学校为43个州的300万儿童提供服务。而且，虽然有几个网络管理着多所学校，但大多数都是独立的。
第二，为什么人们感觉如此强烈?这是为特许学校政策专家和高级主管国家特许学校资源中心，亚历克斯·梅德勒。他强调，并非所有这些机构都是一样的。有些专注于成绩优秀的学生;另一些人则试图帮助有不良历史的孩子恢复健康。他明白了。梅德勒看到了它们的巨大好处，但也理解为什么你要拿着干草叉和火炬。人们指责特许学校剥夺了公立学校急需的资金，曝光了高层腐败，谴责了种族偏见。
以下是麦德勒的一些赞成和反对的观点:
特许学校的优点
1.新一代的选择
麦德勒指出，特许学校的设计宗旨是给家长更多的选择。这并不意味着一定意味着更好的但对于愿意做研究的知情父母来说，这些机构为他们的孩子提供了一个找到合适教育经历的机会。“你不应该因为它是一所特许学校就认为它比社区学校更好或更差，”他说。“你应该看看它的情况。然后看看它对你孩子的需求有什么影响。”
2.私立学校的福利，免学费
虽然特许学校主要由纳税人资助，但它们比社区公立学校更独立。特许学校需要雇佣有执照的教师，进行国家规定的考试，并且可以因为表现不佳而关闭。这种独立性也使他们能够提供社区学校无法提供的专业课程和方法。梅德勒和支持者说，特许学校的家长和孩子往往对教育更有热情，因为他们选择了这所学校。
3.他们充满了创新
你的孩子很聪明，但却不能安静地坐在桌子前阅读课本?特许状可能会有所帮助。梅德勒说:“假设你想要一所远征式学习、基于项目的学校，而学区学校不这样做……但特许学校可以。”理论上，这对大家都好。
4.有些特许学生是优等生
一个2015特许学校研究斯坦福大学在41个城市地区进行的一项研究发现，与城市社区学校的学生相比，特许学校的学生平均每年在数学方面多学习40天，在阅读方面多学习28天。梅德勒说:“成功学院的成绩打破了记录。“KIPP，全国最大的包机网络，有强大的严谨的研究表明，他们也很好地打破了图表。非营利组织网络的效果非常好。”
5.重要人物的爱他们
当社区公立学校靠一次又一次的烘焙义卖为生时，美国一些最富有、最有权势的人和组织正在排队支持特许学校。主要捐赠者包括沃尔顿家族基金会和比尔·盖茨。并不是只有他们认为特许学校才是教育的未来。自90年代初特许学校首次设立以来，从克林顿到特朗普的每一任美国总统都支持特许学校。
特许学校的缺点
1.腐败横行
在2015年和2016年，地区和国家报纸刊登了exposés和关于几所特许学校糟糕的教室条件和腐败管理不善的社论。的阿克伦灯塔杂志发现俄亥俄州特许学校滥用公共资金的频率是其他任何类型的纳税人资助机构的近四倍。的太阳哨兵报佛罗里达一所学校的操作员报道说接受了45万美元的税收来开办两所特许学校几个月前，他的第一所学校倒塌了。和一个调查由底特律自由出版社发现密歇根特许制度中存在大量腐败
2.虚拟特许是一个真正的失败
有些特许学校是在网上开设的，课程是虚拟进行的。让一个孩子坐在虚拟学校前可以减少很多教育成本，同时也减少了很多教育。“虚拟和网络特许学校已经被证明非常糟糕，”梅德勒说，并补充说，它们的表现标准非常低。而且，你也看到了割草机人．
3.他们可能是一个巨大的逃税
资助特许学校的那些有权有势的人并不完全是出于好心。投资者享有可观的税收优惠多亏了克林顿总统建立的税收抵免。那些资助特许学校的学校在7年的时间里可以从39%的捐款中受益。他们也有能力从他们的捐款中收取利息。一个基金可以在7年内将其投资翻倍，并且可以无限制地与其他优惠相结合。(见第一点。)
4.他们让公立学校举步维艰
批评人士说，特许学校从公立学校偷走了优秀学生，并积极地将问题学生拒之门外。据说，他们通过艰难的申请程序和拒绝参加学校补贴午餐等低收入友好项目来实现这一目标。而且因为他们窃取了优秀的学生，地区学校得到的钱更少了，但仍然不得不支付和以前一样的管理费用。学校的声誉也因为考试成绩下降而受损。
5.特许学校的教师可能受到不公平的待遇
梅德勒说，虽然特许教师的整体工资较低，但新教师的平均工资更高，而且特许教师提供了更多的专业发展机会。然而，批评人士喜欢前助理教育部长Diane Ravitch描绘一幅不同的画面。她说，因为特许学校是私立的，它们不受劳动和纪律政策法律的约束。“在大多数特许学校，”拉维奇写道。“年轻教师每周工作50、60或70个小时。考虑到工作时间和强度，教师流失率很高。”
这些新的公立或私立教室是否适合他们的孩子，或者这些地方是否更符合他们的底线，这取决于父母的决定。因为尽管每个人都在为特许学校而争吵，但没有人希望自己的孩子接受糟糕的教育。
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