理解一个悲伤的宝宝和一个快乐的宝宝之间的区别是很困难的。这就是为什么很多父母对这个问题避而不谈，他们在孩子身上蹦蹦跳跳，反问:“谁是快乐的孩子?”事实上，他们不知道，所以他们在欺骗自己。实际上，有两种方法可以解读幼儿的情绪。要等到婴儿可以微笑学校里有眯眼的人，那些决心要读懂的人，尽管这很难。如果你属于后者，那恭喜你。你积极主动是件好事——即使整件事很可能以挫折告终。
以下是如何判断一个宝宝是否快乐，当宝宝不能表达快乐时。不，答案并不令人满意，所以不要说我们没有警告过你。
判断新生儿是否快乐的简单方法
婴儿在哭吗?没有?那么他们可能是好的。
“当一个孩子只有几周大的时候，他们表达自己的方式真的很简单——这是一种痛苦或满足的程度，”威斯康辛大学麦迪逊分校健康心理中心婴儿大脑和行为项目研究项目经理尼奇·施密特说。施密特说，当一个孩子在几小时、几天或几周大的时候哭，他们是在交流自己的需求，在一个基本的水平上——他们饿了、痛苦或不舒服。
判断新生儿是否快乐的不那么简单的方法
要想更细致地了解新生儿柔软的小脑袋里发生了什么，光凭父亲的直觉是不够的。事实上，要多得多。拥有成像设备和基于数十年同行评议研究的理论的研究团队仍在研究它。
施密特说:“任何父母都很清楚婴儿什么时候不喜欢某样东西，当我们在孩子几周大的时候观察他们时，我们真的仅限于观察他们的痛苦程度，这很简单:他们没有痛苦，他们有一点痛苦，或者他们非常痛苦。”
部分问题在于，从进化的角度来说，父母是否知道孩子在那个年龄的感受并不重要。独自哭泣和大惊小怪是让婴儿存活的有效方法。婴儿非常非常善于传达痛苦，这促使他们的照顾者满足他们的需求，让他们停止哭泣。
施密特说，虽然新生儿除了错误信息外无法进行太多的交流，但即使是非常年幼的婴儿也能非常清楚地意识到他们周围的环境。施密特说:“他们不会像一个5岁的孩子那样与你互动，但他们是一个完整的人类生物，他们当然知道你在那里。”
这种对周围环境的意识意味着经历可能会对发展产生影响。这些经历会产生什么样的影响目前还完全不清楚——研究人员会告诉你——但施密特说，了解婴儿会适应父母的情绪是很重要的。施密特说:“婴儿很小的时候，他们实际上是通过父母的过滤器学习的。”他补充说，孩子在情感上和生理上与周围环境协调的方式会影响他们。施密特说:“如果父母真的很痛苦，那么孩子就会经历这些暗示。”
施密特说，她的研究结合了完善的评估工具和现代成像技术，以更好地了解婴儿的大脑在这段时间是如何发育和成熟的。初步研究结果表明，在最初的几个月里，婴儿的发育有很大的差异，而且婴儿的大脑发育很快。
这项研究部分来自于标准化的研究工具，比如婴儿反应量表，这是一系列关于不同场景下痛苦程度的15个问题，比如洗澡、换尿布、被挠痒痒等等，部分来自于一个月大的婴儿的神经成像评估，研究人员在婴儿自然午睡时间进行扫描。
施密特说:“当它们吃饱了，换了尿布，睡着了，我们就会对它们进行脑部扫描。”这些扫描显示出比观测数据更大的可变性，而观测数据的指标是有限的。“这在可观察的环境中非常简单，但在大脑结构-功能方面，我们看到了很多变化。我们正在做的令人兴奋的事情是跟踪这些婴儿，希望能确定这些重要的可变性标志与他们所拥有的经历之间的更多关系。”
这种没有微笑和明确交流的安静时间是短暂的，过不了多久，父母就会注意到宝宝与外界的第一次互动。施密特说，在大约12周后，就会有一系列更容易观察到的发育基准。施密特说:“在三个月大的时候，孩子就掌握了各种不同的技能，比如视觉和运动技能、演讲和社交能力。”“在此之上是情绪和调节能力。”
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