根据非营利性的LGBTQ+青年倡导组织特雷弗项目，全国代表性数据显示，10.5%的13-18岁青年被认定为LGBTQ．这意味着美国的父母有超过十分之一的机会养育一个已经或打算成为女同性恋、男同性恋、双性恋、变性人、酷儿或质疑者的孩子。因此，这似乎很清楚:父母需要准备好应对性取向和性别认同的复杂性。
根据临床心理学家的说法，当孩子出柜时，父母没有时间即兴发挥凯瑟琳·范·艾克医生．她说:“青少年对缺乏成年人的认可非常敏感。”这种敏感是她在监督肯尼迪克里格研究所(Kennedy Krieger Institute)一家为跨性别青年提供心理健康护理的诊所时观察到的。“在这个非常脆弱的分享自我的过程中，我们不想通过传达拒绝或其他可能被理解为拒绝的东西来打击孩子们的信心。”
事实上，范埃克鼓励父母参与到广泛的接受中——即使是对那些试图表达广泛的性别和性身份的最小的孩子。因为儿童发展研究非常清楚地表明，当儿童被迫与不符合他们身份的性别一致时，他们会遭受不利的心理影响。她说:“如果我们让孩子们以一种与他们的性别或性取向相一致的方式来表达自己，从心理健康的角度来看，他们的结果会健康得多。”
那么，当孩子出柜成为LGBTQ+社区的一员时，父母应该如何应对呢?范艾克建议，要小心。同时，要有一颗开放的心，一个开放的思想，并愿意审视自己的态度。
第一:听
十几岁和十几岁是孩子最脆弱的时期。这是一个他们塑造独特身份的时期，使他们成为独立的个体，与他们的家庭分离。这已经够难的了。但是，当新出现的身份是性别扩展的，或者是性行为的多样化表达时，脆弱感可能会增加。
范埃克鼓励父母在孩子说话或做出假设之前先倾听。她说:“在你真正听到孩子的想法和感受之前，保留你可能有的任何判断或反应。”“花点时间站在孩子的角度想想。这需要很大的勇气。”
父母希望保护孩子谈论自己的身份如何显现的倾向。这不仅能培养孩子更强的自我意识，还能让父母参与其中。在倾听之前做出反应可能会结束一个重要的话语。
实践自我意识
当孩子出来时，父母应该花时间监控自己的反应:他们害怕了吗?怀疑吗?担心吗?生气?这些情绪从何而来?父母在表达这些感受之前最好先观察一下。
范艾克说，有时候最好的反应就是不要情绪化。因为即使父母表现得漠不关心，耸耸肩，“你的孩子也会把这理解为对他们的彻底拒绝。”
范埃克承认，一些父母可能会感到害怕，因为他们还记得艾滋病危机，或者马修·谢泼德和布兰登·蒂娜的仇恨犯罪。她建议，在进入过度保护模式之前，父母应该和孩子谈谈同龄人的生活经历。
“对你孩子正在经历的欺凌和歧视经历保持敏感是非常重要的。但也要相信他们，”Van Eck说。“如果你没有看到他们的事情变得很糟糕的迹象和症状，他们告诉你没关系，相信这就是他们的方式。现在这是一种可能。”
做好犯错的准备
如果父母不熟悉性别扩展社区的语言或性行为的多种表达方式，他们可能不知道该说什么。但是学习一门新语言总是有点尴尬。扩大词汇量，为孩子选择的代词采用新的规范，都需要一些练习。重要的是要努力。
“使用你的孩子说他们正在使用的名字和最适合他们的代名词，”范埃克说。“这将对你和孩子的关系产生奇妙的影响。这会让他们确信你接受他们的为人。如果你犯了错误，承认它，道歉，并向你的孩子承诺，下次会努力把它纠正过来。”
让他们领导
有些父母可能会认为自己的孩子是同性恋或变性人，不管这种假设是对是错。有些人可能会假设并支持他们的孩子，无论他们选择如何识别。无论哪种情况，父母都应该让孩子在自己的时间、以自己的方式出柜，如果他们选择出柜的话。
逼迫孩子出柜的父母，或逼迫孩子向别人出柜的父母，在一个高度个人化和脆弱的时期，冒着疏远孩子的风险。事实上，也有可能过于支持。当父母主导谈话时，孩子就不能再拥有或控制自己的身份。
范埃克说:“父母可以是倡导者和盟友，但这需要与孩子进行大量的沟通，了解他们的偏好，了解他们自己想做多少事情。”“不要强迫他们朝着你认为对他们最好的方向前进。”
父母可以在孩子出柜前表达他们的支持，表明他们重视性取向多样化和性别多元化的人。这可以很简单，比如友好地谈论LGBTQ+社区，强调支持LGBTQ+事业和立法，或者只是有同性恋、女同性恋、双性恋和变性人朋友。
不要犹豫寻求帮助
虽然Van Eck与儿童打交道，但她指出，她多次建议父母进行治疗。“和你的孩子这样做，你也面临着自己的性别认同和表达，”她说。“我们都与之有关系，我们都有性别。花点时间找个可以倾诉的人会非常有帮助。”
她还鼓励父母联系LGBTQ+倡导团体，这可以帮助他们了解孩子的变化。她建议家长找到当地的的事件该组织帮助LGBTQ+社区的父母相互支持和他们的孩子。他们还可以从倡导团体那里寻求资源，比如特雷弗计划，的人权运动(HRC)和GLAAD．
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